PICO: como transformar uma dúvida clínica em uma pergunta que a literatura responde

O problema que o PICO resolve

"Pilates funciona para dor lombar?" parece uma pergunta, mas não é: não diz para quem, comparado com o quê, nem funciona em quê. Jogada no PubMed, ela devolve milhares de resultados que não conversam entre si. Jogada numa IA, ela devolve uma resposta confiante para uma pergunta que não existe.

O formato PICO, proposto em 1995 para a medicina baseada em evidências, obriga a nomear quatro coisas antes de buscar. Com elas nomeadas, a busca fica precisa e o artigo que aparece já pode ser julgado: ele responde a esta pergunta ou a uma parecida?

As quatro partes

A pergunta montada: em adultos com dor lombar crônica inespecífica, Pilates supervisionado reduz dor e incapacidade em 12 semanas mais do que exercício geral de fortalecimento? Agora existe algo para buscar e algo para julgar.

Detalhes que separam uma pergunta boa de uma vaga

• O desfecho precisa ser mensurável. "Melhora" não é desfecho. "Redução de 2 pontos na escala numérica de dor" é.
• A comparação muda tudo. Quase toda intervenção supera "nada" em dor crônica. A pergunta útil é se ela supera o que você já faria.
• Escolha o desfecho que importa para o paciente. Amplitude de movimento é fácil de medir; conseguir carregar o neto é o que a pessoa quer. Quando possível, os dois.
• Nem toda pergunta tem comparação. Perguntas de prognóstico e de prevalência não têm o C. Não force.

As variantes: PECO, PICOT, PIRD, PFO

• PECO troca intervenção por exposição, para perguntas de etiologia ou dano: em trabalhadores de escritório (P), mais de 8 horas sentados por dia (E), comparado com menos de 4 (C), aumenta a incidência de dor cervical (O)?
• PICOT acrescenta tempo: em quanto tempo o desfecho é medido. Útil quando o efeito depende da duração (reabilitação, dieta).
• PIRD é para diagnóstico: população, índice (o teste em avaliação), referência (o padrão-ouro) e diagnóstico alvo. Em pacientes com dor no ombro (P), o teste de Neer (I), comparado com a ressonância (R), identifica ruptura do manguito (D)?
• PFO é para prognóstico: população, fator e desfecho. Em idosos com sarcopenia (P), a força de preensão baixa (F) prediz quedas em 12 meses (O)?

Da pergunta à busca

Cada parte do PICO vira um bloco de termos ligados por OR; os blocos se ligam por AND. Use o vocabulário controlado da base (MeSH no PubMed, DeCS nas bases latino-americanas) mais sinônimos livres:

Dois avisos: a busca em inglês devolve muito mais que em português, porque é o idioma em que a maior parte da literatura é indexada; e o bloco C costuma ser o primeiro a cair se a busca vier vazia demais, porque muitos artigos não indexam o comparador.

Um exemplo por profissão

• Fisioterapia: em pacientes após reconstrução do ligamento cruzado anterior (P), critérios de retorno ao esporte baseados em testes funcionais (I), comparados com critério de tempo (C), reduzem nova lesão em 2 anos (O)?
• Educação física: em adultos treinados (P), amplitude parcial de movimento (I) versus amplitude completa (C) produz mais hipertrofia do quadríceps em 8 semanas (O)?
• Nutrição: em fisiculturistas em preparação (P), dias de refeed de carboidrato (I) versus restrição contínua (C) preservam massa magra (O)?
• Enfermagem: em mulheres jovens (P), educação em saúde estruturada (I) versus orientação de rotina (C) aumenta a detecção precoce do câncer de mama (O)?

Como o SciCritic monta a pergunta com você

No SELECIONE, você descreve a dúvida do seu jeito e o assistente monta o PICO, PECO, PFO ou PIRD, traduz cada bloco para termos de busca e roda no PubMed/MEDLINE e no Semantic Scholar. Os resultados vêm ranqueados pela qualidade do desenho, e cada artigo já mostra que tipo de estudo é. Se a pergunta ficar vaga, ele pergunta antes de buscar, porque pergunta vaga é a origem da busca ruim.